تتحطم الكريات الحمراء ضمن النسيج الشبكي البطاني RES في الكبد والطحال. إذ تعيش الكرية الحمراء في الحالات الطبيعية بين 100 إلى 120 يوم ومن ثم تتخرب وتنحل بسبب شيخوختها التي تترافق مع تبدلات غشائية هامة ونقصان في فعالية الإنزيمات المختلفة.
يمثل موت الخلايا هنا الانحلال الفيزيولوجي الطبيعي للكرية الحمراء والذي يحدث خارج الأوعية (في الكبد أو الطحال).
ملاحظة : في حال تموت الخلايا قبل وقتها الطبيعي وضمن الأوعية الدموية فذلك يمثل الانحلال المرضي الذي يحدث في الأفات الانحلالية.
إن تحطم الهيموغلوبين يؤدي في نهاية المطاف إلى تشكل البيلروبين وهي الأصبغة الصفراوية التي تمثل الناتج النهائي لتحطم الصباغ.
ما هي مراحل تشكل البيلروبين المياشر أو المرتبط ؟
بداية ينقسم خضاب الدم إلى هيم وغلوبين.
الغلوبين : وهو الجزء البروتيني من الهيموغلوبين، والذي يتكسر إلى أحماض أمينية حيث يعاد استخدامها في الجسم.
هيم : وهو الجزء غير البروتيني من الهيموغلوبين، ويتأكسد الهيم بواسطة انزيم هيموكسيناز الذي يفكك ويؤكسد الهيم إلى بيلفردين (صبغة خضراء اللون) و حديد وأول أكسيد الكربون.
بعدها يتحول البيلفردين بواسطة انزيم البيليفردين ريدوكتاز إلى بيليوروبين غير مباشر (صبغة صفراء اللون) Unconjugated Bilirubin وهو بيليروبين غير ذواب بالماء. ينتقل البيلوروبين غير المباشر المتحد بالألبومين عبر الدم إلى الكبد وبمجرد وصوله الكبد يتحرر عنه الألبومين ويتحد البيليوروبين غير المباشر مع حمض الغلوكورونيك بواسطة انزيم غلوكرونوزيل ترانسفيرزوس (UDP-GT) وهكذا يتحول إلى بيلروبين مباشر Conjgated Bilirubin أو البيلروبين الذواب بالماء في عملية تُسمى بـ الاقتران.
ما هو مصير البيلروبين المباشر ؟
ينتقل البيلروبين المباشر من الكبد عبر العصارة الصفراوية إلى الأمعاء حيث يتحول بفعل الفلورا فيها إلى يوروبيلونوجين وستركوبيلين.يطرح الستركوبيلين في البراز وهو المسؤول عن اللون البني في البراز.أما اليوروبيلينوجين فيعاد امتصاصه إلى الدم ثم إلى الكبد حيث يتأكسد قسم منه، وقسم آخر يعود مع العصارة الصفراوية إلى الأمعاء ليطرح مع البراز، وقسم ثالث ينتقل إلى الدم ومن ثم إلى الكلية ليطرح مع البول.
ملاحظة : في حال ازدياد البيلروبين في العضوية فإن ذلك ما يعرف بمرض اليرقان.
